Die Antwort gleich vorweg. Weder Microsoft noch Apple.

Aber da es schon sehr nervt sich aus der Apple Fangemeinde immer wieder anhören zu müssen, Microsoft hätte sich irgendwas von Apple abgeschaut, hier ein kurzer Fact-Check in Form einer Chronologie:

	Apple Newton
1993-1998	Der Apple Newton war ein früher PDA mit Handschrifterkennung. Er wurde 1998 von Steve Jobs eingestellt.
Pocket PC - Windows Phone
Windows CE: 1996, Pocket PC 2000, Phone Edition 2002 Touchscreen von Beginn an. Die heute Windows Phone genannte Plattform hat eine lange Geschichte, die auf Windows CE Basis 1996 als PDA Plattform begann und seit 2002 als Pocket PC Phone Edition auch Plattform für Mobiltelefone und Smartphones ist. Aktuell: Windows Phone Version 6.5	1996/2002
Microsoft Tablet PC
2001: erster Prototyp vorgestellt, 2002 als Windows XP Tablet PC Edition allgemein verfügbar, bei Vista und Windows 7 Teil jeder Windows Edition. Formformate: Booklets, Slates, Convertibles und Hybrids. Anfangs nur im Business Segment und daher relativ teuer, mittlerweile sind gute touchfähige Windows 7 PC’s schon in der Netbook Preisklasse, vollwertige, leistungsfähige Convertibles ab 700€ erhältlich.	2001/2002
Ultra Mobile PC (UMPC)	2006
2006 von Microsoft und Intel vorgestellt. Irgendwie konnten UMPC’s nie so richtig abheben, da ihr Preis/Leistungsverhältnis suboptimal war, und es zu viele Überschneidungen mit anderen Gerätekategorien wie PDA’s, Subnotebooks, Tablet PCs und Netbooks gab. Ähnliche Geräte kommen 2009/2010 wieder, allerdings nunmehr deutlich günstiger und dank Windows 7 mit wesentlich mehr Möglichkeiten inkl. Multitouch. Die Bezeichnung UMPC wird kaum mehr verwendet werden, sie werden eher – auch wenn sie klein seind  - als “Tablet” bezeichnet werden – wie z.b. der Archos 9 pctablet mit Windows 7, den ich bereits testen durfte.
Microsoft Surface
Präsentation der Idee 2003, Vorgestellt 30. Mai 2007, Verkaufsstart Frühjahr 2008 Es dauerte sicherlich sehr lang von der ersten Idee bis zum fertigen Produkt. Tatsache ist aber, dass Multitouch und Fingergesten bereits vor Bekanntwerden des iPhones im Surface integriert waren. Das Surface wird heute im Öffentlichen Sektor, im Gesundheitsbereich, aber ganz besonders am Point of Sale und in der Hotellerie zum Einsatz.	2003/2008
	Apple iPhone
2007	Das Apple iPhone hat zwar wenig neues gebracht, bestehende Dinge wie PDA Funktionen, Multitouch, Sensoren (GPS, Gravitation, später Kompass) aber nahezu perfekt in ein auch hardwaremäßig mit den besten Leistungsdaten ausgestattetes und sehr robustes Phone integriert. Dazu eine großartige Marketingmaschinerie (inkl. Schmähs wie Verfügbarkeit drosseln, medienwirksame Verkaufsstarts, Geheimniskrämerei, Exklusivität) und ein super App-Store der zwar erst etwas später kam, aber sich bald mit tausenden und abertausenden kostenlosen und kostenpflichtigen Apps für jeden nur denkbaren Anwendungsfall füllte. Unbestritten ein Riesenerfolg. Als man erkannte, dass man für den Businesskunden etwas mehr bieten musste, als lustige Apps, lizenzierte man noch von Microsoft Exchange Activesync um mit Exchange Servern pushen zu können und damit auch mit dem beliebten Business Smartphone Blackberry und den Windows Phones konkurrieren zu können. Vor einigen Jahren hatte ich in einer glaubwürdigen Quelle gelesen, dass Steve Jobs die Idee für iPhone und iPod Touch von Microsoft’s Tablet PC’s hatte. Da ich die Quelle aber nicht mehr finden kann, streiche ich das wieder.
	Apple Multi-Touch trackpad & Magic Mouse
2009	Nicht wirklich die selbe Experience wie Multitouch auf einem Touchscreen, aber auf neuen MacBooks kann man am Touchpad Multitouch-Gesten verwenden. Apples Magic Mouse ermöglicht ebenfalls Gesten.
Microsoft Mouse 2.0
Mich interessiert persönlich eher On-Screen Multitouch (Touchscreen), weshalb mich auch Apple’s Fingergesten-Touchpad und Magic Mouse wenig interessieren, aber den von Microsoft Research vorgestellten 5 Mausprototypen kann man einen hohen Innovationsgrad nicht absprechen.	2008-2009
Windows Touch
Single-und Multitouchfähige PCs in sämtlichen Formfaktoren von Tablet PC’s (siehe oben) bis hin zu All-in-One PC’s. Bekanntgegeben 11.12.2007, Vorführung von Single- und Multitouch am 27.5.2008. Fertigstellung 22.7.2009 Das Microsoft Touch Pack für Windows 7 und besonders Surface Globe zeigen auf anschauliche Weise, was mit Multitouch am PC möglich ist. Microsoft hat auch eine Liste von Standard-Fingergesten und ein Windows Touch API.	2009
Windows Phones mit Multitouch
Trotz Apple’s Patent bringen einige Hersteller Ende 2009 Windows Mobile 6.5 Smartphones mit Multi-Touch heraus. Eines der ersten dieser Art ist das HTC HD2. Von seinen technischen Daten in den meisten Punkten dem iPhone überlegen, kann es sich dennoch in den Punkten Einfachheit, Bedienung, Anwendungsverfügbarkeit, Formfaktor usw. nicht 100%ig mit dem iPhone messen.	2009
Slate PCs (Multitouch Slate Tablets mit Windows 7)
Auf der CES 2010 präsentiert Steve Ballmer mehrere neue Multitouch Tablets – er nennt sie Slate PCs - mit Windows 7, darunter einen von HP im Slate Formfaktor.	2010
	Apple Slate Tablet (“iTablet”)
2010 ?	9 Jahre nachdem Microsoft ihren ersten Tablet PC Prototyp vorstellten, 6 Jahre nach Verfügbarkeit, soll Apple Gerüchten zufolge noch in diesem Jänner (2010) seinen eigenen Tablet PC vorstellen.
Windows Mobile 7 Damit ich nicht nur schlecht über Apple rede: Microsoft hat bei Windows Mobile 7 einiges aufzuholen gegenüber dem iPhone. Microsoft muss das Thema Usability wieder selbst in die Hand nehmen, statt jeden OEM seine eigene Oberfläche basteln zu lassen. Microsoft muss das Thema Appstore sowohl für Entwickler als auch für die Anwender attraktiver machen, um mit Apple konkurrieren zu können. Aber natürlich auch Blackberry und Android sitzen Microsoft im Nacken. Windows Mobile 7 muss ein Riesenwurf werden, der Erfolgsdruck könnte nicht höher sein!	2010 ?

Fazit: Microsoft vs. Apple

Einen touchfähigen (Stifteingabe) PDA hatte wohl Apple zuerst – den Apple Newton gab es von 1993-1998.
Ein touchfähiges Smartphone hatte Microsoft zuerst: Zunächst Pocket PC Phone Edition, dann Windows Mobile Phone Edition oder Smartphone heute Windows Phone. Ein Gerät mit multitouchfähigem Screen (Fingergesten) stellte Microsoft zuerst vor (Microsoft Surface) – Apple konnte aber früher ausliefern (Apple iPhone). Das iPhone war unbestritten das erste multitouchfähige Phone. Apple ließ sich das auch patentieren, obwohl die Multitouch-Technologie nicht Apples Erfindung war. Mit Windows 7 hatte Microsoft zuerst ein Betriebssystem am Markt, das multitouchfähige Touchscreens und Touch-Gesten ermöglicht.

Bei Eingabegeräten (nicht Touchscreen) ist aber wieder Apple voran mit dem Multi-Touch Trackpad des Macbook Pro und der Magic Mouse. Microsoft forschte zum Zeitpunkt der Produktvorstellung aber auch schon seit über einem Jahr an multitouchfähigen Mäusen und stellte fünf Prototypen vor.
Trotz diverser fragwürdiger Patente und Trademarks durch Apple traut sich Microsoft und liefert Windows 7 mit Windows Touch aus – Windows Touch ermöglicht Single- und Multitouch auf entsprechenden Displays; mehrere Hersteller kündigen umgehend dutzende Multitouch Displays, Tablets und All-in-One PCs an. Auf der CES2010 kündigt Steve Ballmer in seiner Keynote auch neue Slate PCs an, und das noch vor Apples Slate Tablet, über den es bisher nur Gerüchte gibt. Wenn allerdings Apple – nicht zuletzt bei der Vermarktung dieses Gerätes – so vieles richtig macht, wie beim iPhone, kann das eine harter Mitbewerber für Microsoft und seine Partner werden.
Im Windows Phone-Bereich gibt es mit dem HTC HD2 nun auch erste Multitouch Geräte, und Windows Mobile 7 wird wohl auch multitouchfähig sein, was sicherlich zu einem harten Patentstreit mit Apple werden wird.

Hier eine kleine Punktezähung, just for fun ;-)

5:3 für Microsoft. Selbst wenn man etwas mehr zu Gunsten von Apple zählt, kommt nicht mehr als ein unentschieden heraus. Gerade beim Phone muss man Apple aber die gute Umsetzung zugestehen und ihnen einen Sonderpreis für das bisher erfolgreichste Multi-Touch Gerät (iPhone) geben.

Und was das gegenseitige “Abschauen” betrifft: Keine Frage, dass man Ideen des Mitbewerbers aufgreift. Das passiert aber in beiden Richtungen. Sehr oft wird auch, weil bestimmte Dinge durch den technischen Fortschritt möglich werden bzw. naheliegend sind, parallel an den gleichen Dingen geforscht, wobei es hier zwei fundamentale Unterschiede gibt. Microsoft hält nicht alles bis zum Schluss streng geheim. Über die Forschungsergebnisse zu den Multitouchmäusen etwa werden umfangreiche Informationen veröffentlicht. Microsoft setzt auch mehr auf Vielfalt und Partner-Commitment, während Apple fast alles selber macht, und auch nicht davon zurückscheut Patente für Dinge zu beantragen die es schon seit Jahrzehnten gibt (Multitouch).
“Multi-Touch” ist übrigens auch ein Trademark von Apple. Traurig, aber wahr.

Damit ist also unsere Frage: “Wer hat’s erfunden”,
noch immer nicht beantwortet:

Ein Mitarbeiter von Microsoft, Bill Buxton, hat mit einer Forschungsgruppe an der University of Toronto bereits 1984 an Multitouch Computing gearbeitet und auch eine entsprechende Publikation 1985 veröffentlicht.
Ein Mitarbeiter von Apple, Wayne Westerman, gibt dies in seiner Doktorarbeit 1999 auch zu indem er Buxtons Publication von 1985 als Quelle anführt. Das Blöde ist nur, das Westerman das ganze erstmals “Multi-Touch” nannte, und weil Westerman’s Firma Fingerworks von Apple gekauft worden war, hat Apple wohl das Trademark zugesprochen bekommen.

Buxton beschreibt in seinem Artikel das Thema höchst umfangreich:
http://www.billbuxton.com/multitouchOverview.html

Die ersten Touchscreens (single-touch) entstanden Mitte der 60er Jahre!

Die ersten Multitouch Experimente gab’s 1981 von Jeffrey A Wolfeld in Philadelphia an der Moore School of Electrical Engineering.

Bezog sich Wolfelds Arbeit 1981 noch auf Roboter, kam 1982 dann das erste Computersystem mit Multitoucheingabe durch den Menschen (Nimish Mehta, University of Toronto).

Die Pinch-Geste (2 Finger zusammen und auseinander) die viele Menschen mit dem iPhone und Multitouch in Zusammenhang bringen geht schon auf Myron Krueger 1983 zurück.

Der erste Multitouch Screen wurde dann 1984 von Bell Labs in New Jersey entwickelt, der erste Multitouch Tablet 1985 von der Input Research Group, University of Toronto.

1991 hat (jetzt)Microsoft Mitarbeiter Buxton bei Xerox die ersten LCD Touchscreens entwickelt.

Die Geschichte umfasst noch viele weitere Forschungseinrichtungen und Firmen, darunter 2006 Perceptive Pixel mit ihrer Magic Wall für CNN (und andere Fernsehstationen):

…bis dann Microsoft und Apple in den letzten Jahren endlich Produkte für den Massenmarkt vorstellen.
Während aber Microsoft schon 2003, 2004 und 2005 (Andy Wilson, Microsoft Research) an Multitouch weiterforscht (Touchlight, PlayAnywhere, Surface) kaufte Apple kurzerhand die Firma Fingerworks und übernahm ihre Forschungsergebnisse und die ihrer Mitarbeiter, darunter auch Wayne Westerman.